Por José Manuel Alonso
El antiguo subdirector de “El Correo” y presidente de los Periodistas Vascos a finales del siglo pasado, Juan Antonio López Redondo, compañero y amigo, fallecía hace unos días (primer fin de semana de marzo) en Sevilla, a los 83 años de edad, víctima de un ictus… De origen gallego, fue licenciado en Periodismo por la Universidad de Navarra, con profesores tan extraordinarios como Ángel Benito (1928-2020) y José Luís Martínez Albertos, con el que posteriormente coincidió en el equipo directivo de la redacción de “El Correo” (…) Se ocupó además de impulsar el Master de Periodismo del citado diario…
Juan López Redondo fue uno de los profesionales que, desde tiempos muy difíciles, dictadura y terrorismo, contribuyó al crecimiento y desarrollo del mejor periodismo, hasta convertir la profesión en una actividad absoluta y diariamente necesaria… Y lo hizo desde los puestos más variados, subiendo siempre de categoría, desde la sección de local del periódico hasta su aportación al periodismo internacional y de guerra en el Golfo… Y dedicándose también a trabajar para sus compañeros…
Juan López Redondo vivió, como vivimos otros veteranos, el periodismo más activo y cuidadoso (inteligente), frente a la censura y la amenaza terrorista, pero también el periodismo de la apertura, incluso responsabilizándose y dando la cara como presidente de la Asociación de la Prensa, primero vizcaína y luego vasca, así como del Colegio Vasco de Periodistas… Lo hizo con un gran equipo de profesionales que cubrían todo el aspecto comunicativo, de la prensa a la radio, y de esta a la televisión, así como a la responsabilidad comunicativa en empresas y sociedades no sólo vascas… Juan fue quien nos cedió el testigo de la presidencia asociativa, poniéndome muy fácil la enorme actividad que tuvimos a finales del siglo XX y principios del XXI, sufriendo además la permanente amenaza de ETA…
Casado con Ofa Bezunartea, catedrática de Periodismo por la Universidad del País Vasco, con quien tuvo cinco hijos: Marta, Pedro, Andrés, Fernando y Camino… Y ocho nietos: Pablo, Marina, Elena, Alejo, Álvaro, Camino, Mencía y Carmen…
Concretando su actividad, una vez que se licenció en periodismo, Juan López Redondo se incorporó a la plantilla del diario “El Correo” en 1965. Cuatro años después fue nombrado redactor jefe del periódico “Estadio” especializado en información deportiva. A partir de ahí, ocupó distintos cargos, fue redactor jefe de la sección de Local, embrión de la actual Ciudadanos, también de Ediciones, Deportes y de la sección de Nacional e Internacional.
En 1984, la empresa de su siempre periódico (El Correo) le nombró subdirector responsable de los servicios de Opinión, un puesto desde el que contribuyó a impulsar el diario de forma decisiva, alcanzando tiradas muy elevadas. En esos años, y en colaboración con la Facultad de Periodismo de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), López Redondo se convirtió en uno de los profesionales que promovió el Máster de Periodismo de “El Correo”, cuya dirección ocupó durante los dos primeros años académicos… Experto en política internacional, en 1990, en el tramo final de su trayectoria profesional, decidió irse como voluntario a cubrir la guerra del Golfo, un conflicto bélico librado por una coalición de 34 países amparada por Naciones Unidas y liderado por EE UU contra el régimen iraquí de Sadam Hussein, que se había anexionado el Estado de Kuwait.
Presidente de “nuestra” Asociación de Periodistas
Juan López Redondo tuvo una carrera profesional muy variada y siempre subiendo de categoría o responsabilizándose de mayor actividad. Y no solo lo hizo en “El Correo”, en distintos puestos hasta la subdirección, sino que quiso contribuir a la apuesta de la agrupación de periodistas en momentos muy difíciles y, pese a todo, muy avanzados, contribuyendo a ello sociedades económicas, sociales, culturales y universitarias… Nuestra Asociación de Periodistas de Bizkaia se creó en 1985 y era la sucesora de otra que fue fundada en el año 1922 y la que hubo posteriormente, en la época de Franco… Pero, desde luego, con un carácter y una vocación distinta, con la única idea de trabajar a favor de los profesionales de la Información, y hacerlo en todo aquello que estos necesitaran para su práctica o actividad, apostando por la creación de un Centro Internacional de Prensa y la constitución de un Colegio de Periodistas, que regulara en el futuro nuestra organización profesional, y pasara así a ser una corporación de derecho público… disfrutando de personalidad jurídica propia.
Esa Asociación de Periodistas Vascos eligió en 1993 a Juan López Redondo presidente, y estuvo en el cargo hasta 1998, en sustitución de su predecesor, Antonio Petit Caro (1943-2021), director entonces, en febrero de 1995, de la agencia Vasco Pres… Formaron parte de aquella su junta directiva históricos del periodismo en el territorio, como Juan José Baños (vicepresidente), Blanca García (secretaria) y Fidel Bikandi (tesorero), además, de Juan Luis Bikuña, Salvador Gómez, Alberto Bacigalupe, Begoña Zalbidea, Ernesto Martínez y Sara Estévez, como representante de los periodistas jubilados. Desde su posición, se dio un gran impulso a la agrupación profesional y se convirtió en una de las voces más críticas del Periodismo vasco contra el terrorismo de ETA… Además, durante la presidencia de López Redondo, continuó la actividad iniciada por su antecesor, desarrollándose y expandiéndose la Asociación por Gipuzkoa y Álava… Así mismo se consolidó lo que había hecho previamente la Junta presidida por Antonio Petit, que también fue presidente de la española… Aumentaron los cursos de formación y se firmó un convenio con la Universidad vasca…
Poco antes del cambio de siglo, López Redondo se jubiló como periodista y decidió trasladar su domicilio a Sevilla. En territorio hispalense ha vivido hasta la actualidad, a caballo siempre con Bilbao, villa en la que creció humana y profesionalmente y a la que, lógicamente, se sentía muy unido. Su salud comenzó a resentirse hace varios años, haciendo siempre gala de una enorme fortaleza…
“Pluralidad plural” y “nunca partidismo político”
Desde luego, nuestra Asociación de Periodistas, estaba llena, así ha estado desde que la conozco (años 60) y más en los años que presidió Juan López Redondo, de aquello que decía Mario Benedetti que le llenaba la boca, de “pluralidad plural”, Y como señalaba Octavio Paz lo estaba respetando las ideas, también plurales, pero –como expresan nuestros estatutos de creación (artículo 7)– “excluyendo las opciones que supongan un partidismo político” (…) Esas quedan excluidas de cualquier actuación, interna o externa de la Asociación, en la que “en todo momento debe prevalecer el sentido profesional”, y, por tanto, el máximo respeto a las ideas de todos y cada uno, y la máxima defensa en favor de la libertad y la democracia. Eso no quiere decir que como “órgano de representación, coordinación, gestión y defensa de la profesión periodística” (artículo 2) no estén en ella reflejados todos los sectores, medios e ideas que la enriquecen en su conjunto. Y eso siempre, al menos hasta ahora, se procuró y activó…
Por todo ello, y por las actividades que se ejercieron aquellos años de la presidencia de López Redondo, con inicio de cursos y actividades, incluso pruebas de periodistas licenciados, pero sin muchas (o casi ninguna) expectativas de trabajo… En aquellos años, desde Antonio Petit Caro y posteriormente López Redondo y yo mismo, quienes nos ocupamos de la Asociación y Colegio de Periodistas, tratamos constantemente de dinamizar la profesión, consiguiendo además que contribuyeran a ello otras asociaciones o sociedades del País Vasco… Y durante todos aquellos años, los que dirigimos la Asociación y posteriormente también el Colegio, lo hicimos pese a las amenazas terroristas y las dificultades políticas de nuestra comunidad, tratando al mismo tiempo de superar las dificultades de trabajo y de libre ejercicio de la profesión, que tenían la gran mayoría de nuestros compañeros…
Además de estar pendiente e incluso participando en los cursos y actividades de la nueva Escuela y/o Facultad de Periodismo de la Universidad, quienes participamos en la Asociación, como lo hizo Juan López Redondo, fomentamos la identidad asociativa, el orgullo, el sentido de pertenencia al colectivo… Y por ello elaboramos proyectos para llevarlos a cabo con o sin ayuda pública… No hacer depender nuestros objetivos solo de las subvenciones. Y si hacer proyectos a medida de los recursos reales disponibles, y cumplir los compromisos sociales que asumimos sin comprometerse en responsabilidades y tareas que no se pudieran cumplir… Época en la que incluso publicábamos una revista/periódico y, los directivos, participábamos en muy diversas actividades…
Juan López Redondo creo que coincidía con la opinión de otros anteriores y grandes periodistas, que, en aquella primera época de post guerras, incluso mundiales, en la que trabajamos, el periodismo era una profesión única y muy sacrificada, pero eso sí, la más bella del mundo, según Albert Camus. Era una vocación que promovía sin descanso la justicia y luchaba por la verdad y la libertad de la información. Y así, Juan trabajó en favor de la permanente lucha por la información libre y justa… Ese es mi recuerdo y admiración de un compañero inigualable, en el que reconozco (siempre lo hice) su rigor, ética, veracidad y honestidad… Por todo ello, nuestro deseo no es otro que el que descanses en paz, y lo hagas merecidamente gracias a la labor que elegiste y practicaste, pensando siempre en tu familia y en tu profesión. Mil gracias…
